Serkan Koloğlu'nun önünde ailesine ait, istenen verimin alınamadığı bir elma bahçesi vardı. Yıllarca farklı ülkelerde eğitim görmüş, Çin'deki fuarlarda dünyanın farklı yerlerinden iş insanlarıyla tanışmıştı. Türkiye'ye döndüğünde ise yıllar boyunca edindiği deneyimi Antalya'nın Elmalı ilçesindeki o araziye taşıdı.
İstanbul'da doğup büyüyen 36 yaşındaki Koloğlu, lise eğitimini İngiltere'de tamamladı. Babasının teşvikiyle daha sonra Çin'e gitti; Çin dili ve edebiyatı ile ekonomi alanında üniversite eğitimi aldı. Ardından Singapur'da turizm ve otelcilik alanında yüksek lisans yaptı.
Çin'de geçirdiği yıllarda farklı sektörlerdeki fuarlara katılması, onun Türkiye'ye başka bir gözle bakmasını sağladı. Türkiye'nin coğrafi konumunun ve tarımsal üretim kapasitesinin dış pazar için önemli bir avantaj oluşturduğunu fark etti.
Döndüğünde yönünü tarıma çevirdi.
Elmalı'daki aileye ait elma bahçeleri manas kurdu nedeniyle verimli kullanılamıyordu. Koloğlu, elma üretiminde ısrar etmek yerine saksıda yetiştirilen yaban mersinini denemeye karar verdi.
2023'te 30 dönümlük alanda başlayan üretim, talebin artmasıyla önce 60 dönüme, ardından 200 dönüme ulaştı.
Bugün bahçede yılda yaklaşık 140 ton yaban mersini üretiliyor. Ürünler Türkiye'deki marketlere gönderilirken, Koloğlu katıldığı fuarlardan birinde tanıştığı Hollandalı firmayla yaptığı anlaşmanın ardından ihracata da başladı.
Şu anda 140 ton üretiyoruz, seneye 200 ton olacak. Yine de yurt dışındaki talebi karşılayamıyoruz.
Koloğlu, gelecek yıl üretimi 200 tona çıkarmayı ve Hollanda'nın yanı sıra farklı ülkelere de ulaşmayı
hedefliyor. Yaban mersinine yönelik dünya genelindeki talebin yüksek olduğunu belirten Koloğlu, ürünün
"dünyada en çok satılan ikinci meyve" olduğunu söylüyor.
Bahçedeki değişim yalnızca üretim rakamlarıyla sınırlı kalmadı.
Temmuz ayında başlayıp 15 Eylül'e kadar devam eden yaklaşık iki buçuk aylık hasat döneminde her gün 150 civarında kişi çalışıyor.
Çalışanların önemli bölümünü bölgedeki kadınlar oluşturuyor.
Bölgedeki kadınlarımız için gelir kapısı oldu. Hasadımız yaklaşık 2,5 ay sürüyor. Her gün yaklaşık 150 kişi istihdam ediliyor, seneye Allah nasip ederse 200-250 kişi olacak.
Yıllar önce eğitim için Türkiye'den ayrılan Koloğlu'nun yolu İngiltere'den Çin'e, Çin'den Singapur'a uzandı.
Döndüğünde yeni bir başlangıç için seçtiği yer ise çok daha yakındı: ailesinin yıllardır sahip olduğu Elmalı'daki bahçe.